Eventingamazone Aliene Ruyter: ‘De band met mijn paarden betekent alles voor me’

OPHEUSDEN - Ze kreeg het paardenvirus mee van haar ouders; met name haar moeder was gek van paarden. Dat leidde er toe dat het gezin Ruyter van Wageningen naar Opheusen verhuisde, waar een boerderijtje met ruimte voor twee pony’s gevonden werd. Eén voor haar zus en één voor Aliene.

De zusjes werden lid van ponyclub De Batavieren. Aliene: ‘Mijn pony Cabachon was niet zo makkelijk, maar het was een periode van veel lol hebben. We deden mee aan wedstrijdjes en ponykampen. We ontdekten het rijden van oefencrossen. Ik ontwikkelde een belangrijke eigenschap: doorzetten, ook als het minder goed ging.’

Toen Aliene een jaar of dertien was, deed de jonge ruin Bomba zijn intrede. ‘Hij was een paard met veel kwaliteit en vond alles wat we deden leuk: dressuur, springen en crossen. Een ideaal eventingpaard dus’, blikt de amazone terug. ‘Door onze trainingen bij Gert Boonzaaijer in Renswoude maakten we snel progressie in de eventingsport. 2017 was ons succesjaar, met de Nederlandse titel bij de Young Riders en teamzilver op het Europees Kampioenschap.’ Na een paar mooie resultaten bij de senioren bleek dat Bomba hartproblemen had, waardoor zijn carrière vlak voor het EK in 2021 eindigde.’

Boekelo

Hoe kom je als ambitieuze amazone aan een betaalbare opvolger met dezelfde kwaliteiten? ‘Gelukkig vonden we een groepje investeerders die de veelbelovende merrie Kaisa voor me kochten. Met haar vertrok ik naar Engeland, hét eventingland bij uitstek, om haar op te leiden en zelf meer te leren. Daar vond ik ook Veloumani Tess (‘Velly’), een ervaren paard waarmee ik vrij snel op niveau kon meerijden. Met hem heb ik de beroemde cross in Boekelo gereden vorig jaar, met Nederlands brons als resultaat. Dit jaar mogen we hopelijk weer meedoen aan die geweldige wedstrijd in oktober. Velly is geboren voor het crossen: hoe hoger en breder de hindernissen, hoe leuker hij het vindt.’

Team met je paard

Het allerbelangrijkste, zeker in deze tak van paardensport, is de band tussen ruiter en paard. ‘Zeker in de cross is vertrouwen het toverwoord; je moet echt een team vormen samen. Dat is ook de reden dat ik niet snel de paarden met wie ik jarenlang gewerkt heb zal kunnen verkopen. Cabachon en Bomba staan lekker in de wei bij mijn ouders. Je vrienden, die zet je niet zomaar aan de kant…’